Construyendo un canal épico para ayudar a acabar con la pobreza 

Uno de los historiadores naturales más importantes del mundo, David Attenborough, ha emitido una severa advertencia y un llamado a las armas en un documental de Netflix "A Life on Our Planet".   Attenborough establece una correlación directa entre el “crecimiento de la población fuera de control” causado por la pobreza y la posible desaparición de la vida tal como la conocemos.  Él cree que si no se controla, el crecimiento de nuestra población gravará los pocos recursos naturales que nos quedan, al agravar nuestras emisiones de carbono, nuestros desechos plásticos, la calidad del agua y la deforestación.  Hoy, estamos experimentando tormentas, sequías, incendios forestales y aumento del nivel del mar sin precedentes.  El resultado será un planeta inhabitable para la humanidad, dentro de dos o tres generaciones, sus hijos y sus nietos, si no se hace algo. 

En resumen, la humanidad está en grave peligro. El planeta se recuperará, pero es posible que nosotros no. Pero no todo es tristeza ni fatalidad.  Para revertir este camino, Attenborough prescribe un camino hacia adelante, pero un desafío aparentemente imposible.  Debemos sacar al mundo de la pobreza, elevando el nivel de vida de los pobres, sin aumentar el impacto ambiental en el planeta.  

Por lo tanto, no debería sorprendernos por qué el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número uno de la ONU es NO POBREZA. A nivel mundial, más de 700 millones de personas y 1 de cada 5 niños viven en la pobreza extrema y los jóvenes tienen 3 veces más probabilidades que los adultos de experimentar el desempleo. Esta condición crea ciclos generacionales de pobreza con resultados negativos que incluyen crimen, desobediencia civil, uso de drogas, guerras y degradación ambiental. Para satisfacer las necesidades de empleo de los jóvenes, será necesario crear 600 millones de puestos de trabajo en los próximos 15 años.  El desarrollo internacional tradicional no satisfará estas necesidades, porque se centra en un paradigma de goteo de arriba hacia abajo que principalmente financia proyectos de infraestructura que benefician a los gobiernos y los "ricos" de una nación, con un goteo hacia los que "no tienen".  “De arriba hacia abajo” no mueve la aguja de la brecha de ingresos en los países en desarrollo.   

Yo personalmente creo que las franquicias sociales. si se desarrolla y financia correctamente, tiene uno de los mejores potenciales para hacer una diferencia en la crisis ambiental del planeta al abordar la pobreza extrema.  Dada la enormidad de la mitigación de la pobreza, las franquicias sociales son la forma más eficaz de escalar rápidamente empresas sociales destacadas que crean puestos de trabajo para generar un impacto social que mejore los medios de vida.  Un ejemplo de franquicia social es JIBU, una empresa africana de agua. Se necesitaron cuatro años de dinero de "amigos y familiares" para desarrollar la franquicia antes de que comenzara a escalar.  El problema es que hay muy pocas personas que se arriesgarán a invertir el capital de impacto social necesario para crear una empresa social como JIBU, investigar su viabilidad de mercado, construir un conjunto de finanzas, diseñar un prototipo y luego ejecutar una prueba comercial de concepto antes de recurrir a las franquicias sociales para escalarlo.  

Para poner fin a la pobreza, debemos desarrollar empresas sociales innovadoras con franquicia como JIBU, que crearán puestos de trabajo para generar un impacto social que llegue a miles de comunidades de bajos ingresos y millones de personas.  Para lograr esto, necesitamos construir una canalización global que consta de cuatro elementos clave:

  (1) Necesitamos capacitar recursos humanos para desarrollar emprendimientos sociales “franquiciables”. Para hacer eso, necesitamos introducir la capacitación en emprendimiento social y franquicia social en el plan de estudios postsecundario, ya que la mayoría de las instituciones no los ofrecen.  Las instituciones postsecundarias ofrecen el terreno más fértil para "idear y hacer crecer" empresas sociales en la etapa inicial. Pero para comenzar este proceso, debemos hacer que estas instituciones pasen de hablar sobre los ODS de la ONU a abordar los ODS de la ONU comenzando con el ODS # 1. Esto significa capacitar a los estudiantes en emprendimiento social e involucrar a pequeños equipos de estudiantes en el desarrollo de empresas sociales franquiciables que puedan enfrentar los desafíos locales de reducción de la pobreza.  

(2) Dada la urgente necesidad de salvar el planeta, necesitamos infundir una “cultura similar al deporte” en el proceso y motivar a estos equipos, haciéndolos competir cara a cara en competencias nacionales, regionales y globales para que el Se pueden identificar los emprendimientos sociales más destacados. (¡Piensa en FIFA!)

(3) Luego, debemos premiar a los ganadores de estos concursos con subvenciones financieras para realizar pruebas comerciales de conceptos de modo que podamos afirmar la sostenibilidad financiera, la receptividad del mercado y la escalabilidad de su empresa mediante la utilización de franquicias sociales.  

(4) Luego, debemos encontrar la financiación para construir este gasoducto y asegurarnos de que, con el tiempo, el propio gasoducto sea financieramente sostenible.   

La financiación para empresas sociales en etapa inicial, incluida la tubería que puede darles vida, y la financiación para la ampliación de las franquicias sociales es "el elefante en la habitación".  A menudo se lo conoce como el "valle de la muerte" dada la ausencia de capital de inversión en este espacio.  Las agencias de desarrollo internacional se asustan porque los acuerdos de emprendimiento social son demasiado pequeños o demasiado arriesgados o no se ajustan a uno de sus silos); Los inversores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) los evitan porque son adversos al riesgo y no hay una "P" para la pobreza en ESG; Las fundaciones de marcas reconocidas no aceptarán una apuesta, dado que la mayoría de ellas ha colgado carteles de "no molestar" en sus puertas de entrada.  Por último, hay un puñado de auténticos inversores de impacto social de Fin de la Pobreza que aceptan pequeñas apuestas, pero se aprovechan temprano y carecen de la potencia financiera necesaria para construir una tubería global de reducción de la pobreza.  El desafío se reduce a encontrar una persona o entidad que tenga el poder financiero, que comprenda que el tiempo planetario es corto y quiera participar en un juego de legado para financiar la construcción del gasoducto.   

Hace más de veinte años, mientras estaba involucrado en una serie de nuevas empresas de tecnología profunda, acuñé un concepto de franquicia social llamado "microfranquicia" (una persona, una franquicia) que reconocía que el empleo fundamental de quienes viven en la pobreza es el autoempleo. , no empleo.  Aunque traté de promoverlo, en ese momento, la Industria Internacional de Reducción de la Pobreza no estaba preparada para un enfoque empresarial sostenible para la reducción de la pobreza.  Recientemente, decidí intentarlo de nuevo, y hace cuatro años comencé la Fundación Social Ventures, una organización sin fines de lucro.  Su misión: facilitar el desarrollo de soluciones de emprendimiento social de base para los desafíos locales de reducción de la pobreza que se pueden escalar utilizando franquicias sociales.  Esta misión se centra en la creación de empresas sociales generadoras de empleo que generen impacto social a un precio asequible para las comunidades de bajos ingresos.  

Nuestro programa insignia es EPIC, el Desafío de innovación para poner fin a la pobreza.

EPIC es una tubería que involucra a la próxima generación de emprendedores sociales en instituciones postsecundarias de todo el mundo en el desarrollo de la próxima generación de soluciones de emprendimiento social de base para los desafíos de reducción de la pobreza de las comunidades locales.  Nos involucramos EPIC EQUIPOS de los empresarios sociales de los estudiantes para idear, desarrollar y crear prototipos de empresas sociales.  Luego se clasifican ordenados en términos de impacto social y franquiciabilidad a través de la competencia global y la prueba comercial de conceptos.   

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EPIC es un "pipeline" que consiste en formación postsecundaria en emprendimiento social y franquicias sociales; desarrollo de emprendimientos sociales; investigación de empresas sociales a través de concursos; y subvenciones para los ganadores de la competencia que respaldarán su prueba comercial de conceptos y prepararán el escenario para escalar utilizando franquicias sociales.  El "punto final" del Oleoducto, el EndPoverty Fund, (en formación) financia la escala y elimina el "elefante en la habitación".   EPIC es una obra de legado que requiere un legado como capital para respaldar la tubería global que estamos en el proceso de construir.   Si tiene alguna pregunta o desea comunicarse conmigo, no dude en hacerlo.  marc@socialventuresfoundation.org